Vízen járt a kerékpár: harcászati találmány volt, később lett a Balaton sztárja

A legtöbben azt gondolják, hogy a vízibicikli valamikor a hatvanas-hetvenes évek slágere lett a strandokon. Pedig a története sokkal régebbre nyúlik vissza – egészen 1904-ig, amikor egy magyar munkás, Grósz Henrik egy olyan biciklit szerkesztett, amely vízen és szárazon is közlekedni tudott.

A találmány, melyet „Amphibiumi” néven mutattak be, valóban megelőzte a korát. A gép lényege az volt, hogy bármely hagyományos kerékpárra néhány perc alatt rá lehetett erősíteni egy könnyű, lebegő vázat,  így a bringa egyszerűen vízibiciklivé alakult. A Magyarország című korabeli lap 1904-es beszámolója szerint a konstrukció annyira jól sikerült, hogy a császári és királyi hadtestparancsnokság hat darabot rendelt is belőle, és a hadsereg szakértői maximális elismeréssel nyilatkoztak róla.

A tengeren túl is kísérleteztek vele

Nemcsak Magyarországon, hanem a tengerentúlon is kísérleteztek biciklihajtású vízi járművekkel, de ezek többsége nehezen kezelhető, nehézkes szerkezet volt, amelyet bonyolult vízre tenni. Grósz találmánya viszont praktikus, könnyen hordozható és megbízható eszköz volt – kár, hogy a kor technológiai és ipari adottságai még nem tették lehetővé a tömeggyártást.

Vízibicikli 1956: előkerül a filmhíradó

Aztán ötven évvel később, 1956 májusában a Magyar Filmhíradó szenzációs felvételt közölt: bemutatták a balatonberényi Mirköz kisüzem által készített új vízibicikliket, amelyek már egészen más formában, strandolóknak szánt szórakoztató járműként kerültek a Balaton vizére.
A vízibicikliket a Belkereskedelmi Kölcsönző Vállalat telepítette a Balatonberény üdülőhelyére, ahol már a bemutatás napján hatalmas volt az érdeklődés. A járművek között volt kétszemélyes, napozóággyá alakítható verzió is: egy igazi balatoni luxus a maga korában.

Júliusban már bérelni is lehetett – és ezzel elindult a legendás korszak

A nyár beköszöntével a vállalat elindította a vízibicikli-kölcsönzést, így 1956 volt az első év, amikor a balatoni nyaralók már bérelhettek is vízibiciklit. Ekkortól beszélhetünk arról, hogy a vízibicikli szerves része lett a Balaton nyári életének, és népszerűsége azóta is töretlen.

A tudósítások szerint a vízibicikli nemcsak látványos, de új sportág alapját is képezheti: a korabeli tervek szerint ugyanis nemcsak pihenésre, hanem edzésre, versenyzésre is alkalmas lett volna.